亜細亜ノ蛾 - Weblog

『文体の要素』

本書の前書きで、『文体の要素（The Elements of Style）』という本について、「作家を志すなら、何をおいてもまず『文体の要素』を読むべきである（p.7）」と断言しています。

さっそく、『文体の要素』をアマゾンなどで探しましたが、日本語版はありません。その代わり、Web 上で日本語訳テキストがありました。ありがたく読むことにします。

William Strunk, "The Elements of Style" (Japanese Translation)

ハウツー本、ではないが

本書に「文章のハウツー本」を求める読者は、キングが自らの生い立ちについて語り出すのを見て、思わず壁投げしたくなるかも。じつはそのエピソードの中に、面白い文章を書くための発想が詰まっているので、見逃さないように……。

せっかちな読者のために、本書から文章の極意を抜き出すと、下記のリストのようになります。

• 受動態（受け身）は避けるべき（p.139）
• 副詞は臆病な作家が好んで使う（p.141）
• 会話の限定詞は「○○は言った」が無難（p.144）
• 文章の極意は、不安と気取りを捨てること（p.145）
• 作家を志すならば、よく読み、よく書くこと（p.166）
• 作家志望者にテレビはいらない（p.170）
• 構想よりも直観、はじめに情況ありき（p.189）
• 疑問や主題から小説を書くのは本末転倒、物語に始まって主題に辿り着く（p.245）
• 退屈なところを削る、公式: 第二稿 = 初稿 -10%（p.262）

この中でも特に、テレビについて「ガラスのおしゃぶりは時間を取りすぎる（p.170）」と表現しているのが面白いです。その後も「テレビはとうに叩き壊した（p.181）」と、徹底的に嫌っています。──しかしこのあと、テレビでスポーツ観戦している場面も出てくるのがキングらしいところ。

会話の限定詞うんぬんは、日本語にそのまま当てはまらないかもしれませんが、ようするに、

「銃をおろせ、アタースン！」ジキルは凄んだ。

「私を捨てないで !」シェイナは喘いだ。

「うるさいやつだな！」ビルは吐き捨てた。

『小説作法』 p.144

──というのは「頼むから、これはやめてもらいたい（p.144）」とのこと。「彼は言った」で十分、ということですね。

恥ずかしながら、「ジキルは凄んだ」に自分は違和感を持たなかったのですが、手元にある本を片っ端からめくってみると、確かに「○○は言った」形式ばかり（独特なのは京極夏彦氏くらい）。

「なるほど、これは気をつけよう」asiamoth はつぶやいた（これはセーフ？）。

──結城浩さんの文章教室を読んで、勉強し直します……。

推敲すること

推敲することについて、繰り返し語っているのも印象的です。ハイ・スクール時代のキングは、リスボンの週刊新聞の編集長、ジョン・グールドから多くのことを学びます。

「最初に書くのは自分のためだ」グールドは言った。「書き直すに当たっては、余計な言葉をすべて削ることが第一だ」

（……）ドアを閉じて書け。ドアを開けて書き直せ。すなわち、文章の出発点は自分だが、書かれた文章は人の目にさらされるということである。

『小説作法』 p.62-63

これは深い！ この短いアドバイスを他人にできるまでに、グールドがどれほど多くの文章に目を通してきたのか──。自分も、キングを通してグールドのアドバイスを学びました。キングにグールド、結城浩さんに感謝。