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意味は同じでも──似て非なる
前半のカラッとした展開とは打って変わって、後半には闇が立ちこめていました。先へ進むほどに不安が広がる──。
一方で、単行本化の際に大量の加筆があって（当時は）驚きました。「ジャンプ」掲載時と展開は同じなのに、受ける印象が まるで違います。このサービス精神は うれしかった！
たとえるならば、クラピカとゴレイヌの外見だけを入れ替えて、そのほかは全く同じ『H×H』くらいの衝撃です。──たとえなければ良かった。
虫にも人にも──巨大すぎる
第 22 巻の前半は、意外な登場人物たちが再登場して盛り上がりました！ あらためて彼らの魅力を描くことで、物語に深みが出ています。
前半だけで終わらせたことも効果的でした。ダラダラと長引かせるよりもスパイスが効いています。また出ていて欲しいですね！
そして、いよいよオマケのページが なくなり、作者の余裕のなさが分かります。あきらかに背景やモブまで冨樫義博先生が描いているからでしょう。正直なところ、前巻のモブは悪い意味で妙に目立ったからなぁ……。
蛍よ 蛍よ──なぜ生き急ぐ？
第 21 巻の後半は、さまざまな「恐ろしさ」を見せつけます！ 前半ではキメラアントの王ひとりが恐怖をまき散らしていましたが、後半は何種類もの恐さと怖さが描かれている。
それらを生んだ作者への畏怖の念にも繋がります。
その一方で、恐怖という「呪縛」に打ち勝った者も現われました。そこには熱狂的で醜い愛情と、美しくて悲しい精神とが交差している──。
彼の目には──どんな未来が映っていたのか
少年マンガらしく「主人公とラスボス」を描いた第 21 巻の表紙です。ゴンのイメージ・カラーは緑なんでしょうね。NGL で購入した衣服も鮮やかなグリーンでした。
──ただたんに、塗りに使っていると思われるコピック
この巻に出てくるサブ・タイトルの いくつかは、あとの展開でも まったく同じ題名で再登場します。これは冨樫先生や編集者のミス──ではなく、意図的だと思いました。
「誰と誰とが『再会』したのか」・「誰の『遺言』なのか」によって印象が大きく変わる。その効果を狙ったのでしょう──と見せかけて、考えることが面倒くさかったのかな……。
切り札は一種類──とは限らない
前半で新キャラの説明をサクサク終わらせて、後半ではゴンとキルアの修業すら済ませてバトルに突入しました！ 同時にキメラアントたちの様子も描いている。
この急流のなかでも話がゴチャゴチャとせず、読みやすいところが素晴らしい！ 人物の描き分けと緩急の付け方が最適化されている。
とくに、20 人以上の登場人物が並ぶ見開きページは すごかった。誰一人としてキャラがカブっていない！ 線の描き方で同じ人が描いていると判別できますが、それすら変えたら同じマンガとは思えません。
どれほどの死線を越えて身に付けた画力なのか……！
愛の痛みを──こぶしに込めて
あいかわらず本編とは無関係の表紙が目を引く第 20 巻です。エジプトは なんにも関係ねェ！ かろうじて「猫」が関連しているくらいですね。──ネフェルピトーって子どもを産めるのかな……。
中身にもゴン・キルア・クラピカ・レオリオの扉絵が多くて、なかなかサービスが充実しています。それ以上に話が おもしろいから、何度も読み返してはニヤニヤしている。なぜ「修行編」で こんなに楽しめるのだろう？
新登場の人物が合計で 4 人も登場して、しかも名前が「あるもの」と共通点があって興味深かった。偶然にしては関連が深すぎて、何か意味があるのかな──と考えてしまいます。たんなる作者の趣味なのでしょうか。
今回も「ショート・シンプル・スパイシィ」（by. 森博嗣
この世で一番美しい生物が──もっとも強い
第 1 話から繰り返し読み続けているため、すべてのページ・全部のコマが頭に入っています。むしろ昔の自分の顔写真のほうが「こんなんだっけ！？」と驚いたりする。
とくに この巻には、忘れられない場面が いくつも出てきました。最後のページと「アレ」は強烈だったなぁ……。
絵的な衝撃だけではなく、話も するどい。次から次へと絶望が襲いかかってきます。まるで子どもに「太陽は どれくらい大きいのか」を教えるかのように、ていねいに一つ一つ希望を潰してくれました。
あとは神（作者）の手のひらで転がされるだけ──。
本編では どこにも笑える場面がないのに、自身のファンである阪神タイガースのユニフォームを着た登場人物を平然と描く冨樫義博先生は、ホンマに悪魔──いや神やでェ！
うさぎ うさぎ──なに見て撥ねる？
前巻の終わりには「すぐに終わりそう」なんて書いたけれど、もう すでに「キメラアント編」の おもしろさにハマっています！
なんちゅうもんを読ませてくれたんや……。なんちゅうもんを……。これに比べたら『■■■』はカスや──とまでは言わないけれど（3 文字の作品？）。
しかし、これほど「懐かしい人物の再登場」が喜ばしくない話も珍しいですね。こんなことなら、表紙だけの登場が良かったかもしれません。
今回の表紙も「登場人物と動物シリーズ」で、なぜかレオリオと金魚でした。「派手な外見に似合わぬ優しさ」が共通しているからでしょうかね。──あ、「金」（かね）が好きだから？
食うか食われるか──それが問題だ
とうとう「グリードアイランド編」の最後が描かれました。カードを集める おもしろさと、呪文カードを使う戦略性、格闘での戦い──と楽しさが満載のシリーズでしたよね！ それだけに、終わることが悲しい……。
ただ、続けて「真・グリードアイランド編」とか「帰ってきた──」なんてダラダラ引き延ばしたりするよりは良かった。スパッと新しい話に切り替えるところが、じつに冨樫義博先生らしい！
ところが、始まった新シリーズには──あまり興味が持てなかった。「ワクワクする出だし」では なかったからです。おそらく意図的に そう演出しているのでしょう。──オレたちの戦いは これからだ！
思い出の味は──必殺の武器と共に
油絵で描いたようなクラピカの表紙が印象的な第 18 巻です。第 17 巻のキルアと犬みたいに、「登場人物を思わせる動物」との組み合わせが続くのでしょうかね。
ゴンのイメージは彼に なってしまうケド。
本編では（想像が付かないくらいに）欠席が続くクラピカですが、表紙には何度も登場します。とくに背表紙は 4 回目も描かれている。人気が一番あるはずの キルアは 2 回で、しかも 1 回はゴンと一緒です。
作者に愛されていますね。ゴレイヌの次くらいに。
