『SKET DANCE（スケット・ダンス）』 第 29 巻 「バードマン」

いつか飛び立つ日を──夢見て

第 29 巻の後半は熱い展開から始まります！
しかし、真剣味のある話だからという以上に、とある理由から話に のめり込めなかった。だって、この空気は、もう──ねぇ？

ところが そんな読者の気持ちを裏切るかのように、その後はギャグの話を連発してくる。ホンマ、この作者だけは食えやんわぁ……！
最高に笑える 1 冊でした！

第 257 話 「バードマン 前編」

いきなり進路の希望を聞かれて息を呑むボッスンたちと同様に、読者の自分もドキッとしました。いろんな意味で、もうそんな時期か……。

実際には進路が決まっている生徒も多い。
とくに笛吹 和義は、安形 惣司郎が卒業する際に、彼と同じ東大へ行くとハッキリ言っている。その（夢ではなく）目標に向かって普段から勉強してきたはずです。
つまり、冒頭でスイッチが汗を流した表現は、ただたんに「空気を読んだ」だった。じつに彼らしい。

早乙女 浪漫はマンガ家を目指す──というか すでにデビューしています。ほかの主要人物も将来の職業が見えやすい。
ところが、大門 明智の「クイズの司会」は例に挙がらなかった。──やはり今の時代、クイズで食べていくことは難しいのだろうなぁ……。エニグマンをやっていない時の彼は、なにが取り得だろう？ モデルには なれるかな。

あえてヤボなツッコミを入れると、多くの日本人と同じく、今回の話も「夢」と「職業」がイコールで結ばれています。本当の夢とは、たとえば その職業に就いたあとで実現したい物事を言う。そこまで描いて欲しかった。
──けれども、2 話では まとまらないか。

常時ヒュペってる日高 飛鳥が熱かった！
意外と熱血キャラは貴重です。なにしろ今回も ほぼ「教室や部室でダベる話」という平常運行だから、熱血漢は本作品では空回りしてしまう。
その空騒ぎぶりをギャグへ持っていかなかった点が、今回の前後編では良かった！
なぜならアスカは、「ヒュペる」みたいに ふざけているわけではなく、真剣に夢を実現させようとしているからです。そんな彼は笑えない。

第 258 話 「バードマン 後編」

「努力を 続けていれば 夢は叶う」という言葉は真実だと思う。前半部分に重さを置いて あきらめるか、後半部分を信じ続けるか、人によって差が出るだけだ。
教師を目指すヒメコの勇気と努力は、読者の何人かに届いたでしょう。なにか小さな事でも良いから、目標に向かって日々を過ごすと心が磨かれます。

「バードマン」は てっきり、「夢を追う男・飛鳥にヒメコが恋をする話」かと思って前半をドキドキしながら読んでいたから、ちょっと肩すかしを食らいました。作者は そこまで計算していたのかな？
ヒメコとアスカが 2 人で話す場面は、さりげなくボッスンが陰から見守っている。キリに対してヤキモチを焼いていた場面を思い出しました。
ヒメコもいつかボッスンを「卒業」するのかな……。

またもやヤボな話ですが、個人が自作した飛行機を公共の場で飛ばして良いのだろうか……。それを言い出したらなにも描けなくなるけれど。
たぶん、あの川は丹生 美森の私有地でしょう！（？）

第 259 話 「忍者屋敷へ行こう！」

加藤 希里は、父の五左衛門の影響を受けて忍者に なっていたらしい。キリは立派に庶務をこなすし、将来は生徒会長も務まりそうな人望です。しかし──。
武光 振蔵の父親・奮蔵と言い、ミモリンの父である林太郎と言い、なんだかロクな父親が出てきません。そのわりに「父のせいでグレた」展開は皆無です。
親の影響で夢をあきらめる子どもが多いなかで、開盟学園の生徒たちは自分の翼で羽ばたいている。自由すぎる校風は、生徒の自主性を育ている役に立っているようです。

なんでも こなすボッスンが格好良かったし、おもしろかった！ マンガの主人公で「特技: 器用」なんて役に立たないことが多いはずなのに、この作品では最大限に生かされている。
進路の話の直後に「ボッスンは異常に器用」と来たから、ますます彼の将来は安泰に思えました。どんな大学でも一夜漬で合格するのでは？
──器用貧乏にならないと良いけれど。

「サスケェ！」なのに忍者に向いていない椿 佐介も笑えました。
「リーダー（生徒会長）のわりには頼りない」点ではボッスンと同じだけれど、「いざという時には やる」要素が椿にはない。
しかし、社会に出て上の立場になると、「いかに人を使うか」という素養のほうが重要です。藤崎も椿も得意だから、どんな分野に飛び立っても成功しそう。

よりによって一週違いで『銀魂』も「忍者学校に通う話」でした。
空知 英秋氏のもとで篠原 健太氏はアシスタント経験がある師弟コンビだから、同じネタで勝負したのか──と思ったり。

第 260 話 「思い出アルバム『体育祭』」

本作品は、スポーツ物は似合わない作風です。
ところが「写真だけで後日談を語る」発明には未来がある！ ネタを小出しにしてヒメコがツッコむパターンは、『スケダン』の作風と非常に相性が良い。
微妙に「ゆとりある（ありすぎる）教育」への批判とも受け取れる毒も最後に盛り込んであって、この作品らしい楽しさでした。
タイトルからして続編が作られそうで期待しています！

安形 紗綾の参加した女子 100Mが素晴らしい！
なんとも見応えのある女豹の群れと、違う意味でガン見してしまうホルスタインマルチーズは、この場面だけ秒間 1,200 コマのアニメで作って欲しかった……！（どうして？）
浅雛 菊乃に まさかの「ドジっ娘属性」が発覚し、倒れ込んだ高橋 千秋との絡み（意味深）は、百合の花（意味深）のように美しかったに違いない！（そもそもデージーって運動できたっけ？）

ボッスンと椿が「男女二人三脚」（意味深）に出る 羽目になった（意味深・出るのにハメ！？）展開は、「フ」が付きし女子の みなさんには「良いの！？ 公式じゃん！！！？」と思われたことでしょう。
右か左かで相性が違うなんて、そのまま──バトルマンガで言えば攻撃を「受ける」か「攻める」（意味深）かの違いです（不自然な たとえ）。
密着（意味深）して服をつかみ合い（意味深）足を縛り直す（意味深）とかレベル高すぎィ！

障害物競走や男女混合リレーは分かるとしても、高校生の体育祭でパン食い競争なんて やるのだろうか？ ──うらやましい！ ほぼ男子校の工業高校生（オレ）には理解不能な世界だぜ……。
普段はベレー帽を被っているロマンが、運動しやすいように 髪をお団子にしていて萌えます！ もともと「王子（藤崎）に恋する乙女」として登場した彼女だから、ちゃんと「女の子している」んですよね。イイネ！ x 2,048

こんな場面を無口・無表情で撮影し続けた現役男子高校生のスイッチですが、彼の学校での評判からすると、おそらく不快に思う生徒も先生も いなかったと思う。ボッスンだとキャラ的にキワドいけれど……。
ああ、「※ただしイケメンに限る」と書けば終わりか。
後日、スイッチの ところには「体育祭の写真を売ってくれ！」と頼みに来る生徒が多かったのでは？ とくに男子が多いことは言うまでもなく（チェリーは確実）、ヒメコも二人三脚で走る兄弟の写真を欲しがりそう。

第 261 話 「クエスト・ダンス 逆襲の戦士」

この話はヒメコに注目です！
非常に珍しく、ヒメコはツッコミ役では ありません！ ボケ役でもなく、「ぶどう農家の人」に徹している。だから新しい笑いが生まれていました。
とくにボッスン──もといスライムに対して、ヒメコが「いやもう ええから」と乾いた優しい目で お金を渡す場面が最高です！
普段のヒメコだったら、ここは「ペロリポップ☆キャンディ（ペロキャン）」を渡しますよね。そこをお金──しかもファンタジィ世界で よく見る「ゴールド」ではなく お札な点も、「冗談ではないシビアさ」が出ていて笑えます。
最後の修業をした場面の回想でも、ヒメコは汗水垂らして──ぶどうを育てている。「いや なんでやねん！ 関係あれへんがな！」と普段の彼女ならツッコミを入れる行動で、完全に笑いが完成しました！

『いぬまるだしっ』や『斉木楠雄のΨ難』・ほかの各種ギャグマンガでは、「2 ちゃんねる」などのインターネット上で流行しているネタをよく取り上げます。読者にも受けが良いのでしょう。
しかし、あまりにも「そのまま」出すことが多くて気になります。コミックスが出るころには風化しているし、何年後かに読んだ読者は首をひねるだけだ。作品は永久に残るのに。
──では、『SKET DANCE』は どうか？

今回は あきらかに『ドラゴンクエスト』を元ネタにしながら、完全に作者が自分のモノにしています。その点が素晴らしい！
この作品では いろんな題材を扱いながら、かならず独自な味付けをしています。そうしているうちに、パロディがパロディでは なくなっていく。
そして最近「今週号の○○は『スケダン』とカブっている」と気付くことが多くなりました。それだけ『SKET DANCE』が今の旬を正確に つかんでいて、多岐にわたる話題を取り上げているからです。
これからの新人作家が勝てるのか──！？

おわりに

「クエスト・ダンス」は 2 年後の続編を（最近は物語的に卒業へ向かう話が多いけれど）楽しみにしています！
──いや、マジで……。