バクマン。 #79-2 「わがままとアドバイス」会議 3 回と 3 人

(by Robert Voors)

ジャンプに連載しているマンガ家には、それぞれに担当の編集者がつきます。──ということくらいは、いろんなマンガ家が話しているし、担当とのやり取りをコミックスのあとがきに書いたりしている。

しかし、担当者の重要さは、『バクマン。』を読んで初めて理解しました。今回の感想の範囲でも、ある意味、担当者の権限は編集長なみにある、と知る。驚きです。

さてはて、「亜城木夢叶の担当者が港浦で、本当に良かった」と思える日は、来るのでしょうか……。

瓶子副編集長に続き、服部もサイコーも、シュージンは新妻エイジに勝てると言う。

──これは、熱い！会話の内容は王道でなければエイジに勝てる、という話なのに、この場面はまさに王道の展開です。ライバルや仲間（じゃないけど）に実力を認められる主人公！

ところが佐々木編集長は、あくまでもシュージンに質問をしている。シュージンの口から返事がない限りは、話が先に進まない、という話し方です。なぜ、ここまで「高木秋人に直接確認する」ことに編集長はこだわるのか。

──それは、シュージンの「覚悟」を試しているからだ！と思う。

シュージン自身も編集長も、誰だって「ストーリィ物であれば亜城木夢叶は新妻エイジに勝てる」とは断言できない。だからこそ、シュージンの「勝ちたいと思う気持ち──覚悟」を編集長は聞きたかったのでしょう。

ついにシュージンがエイジへの挑戦を宣言する！

いざ決めたあとは、スラスラと具体的な決意をシュージンは語っています。さすが、秀才！

──ただ、いつもいつも、シュージンはまわりに流されて勢いで言っている、というところがありますよね。今回も、なんだか追い詰められて仕方なく言ってしまった、と見えてしまう。思えば、シュージンのペースで話が進んでいったのは、サイコーをマンガの世界へ引き込んだ時（最初期）くらいだったような……。

結婚も仕事も、すべて勢いで決めてしまったシュージン。彼の明日はどっちだ !?

『疑探偵 TRAP』は、一時期、『CROW』と並ぶほどの人気でした。しかし、初めからそこまで人気があったわけではない。ジワジワと面白さが読者たちに伝わっていって、ようやく順位が上位になっていったのです。

──いま読み返すと、ちょっと『TRAP』の人気の上がり方は、急すぎて不自然ですケド……。

とはいえ、『CROW』だって、福田の見込みでは早期の打切りもあり得る、という感じでした。それをみんなで話し合って、面白いネームを描いて──と、おお、思い出したら、あの時は最高に熱かったよなぁ……！

やっぱり、このマンガには福田が必要でしょう。はい。みんなのオカン役です（自分の目には、福田はいつもエプロンをしているように見える）（←眼科行け）。

さて、亜城木夢叶の次の作品は、初めから新妻エイジと競える作品を目指すという。これは、かなり高い目標です。──いや、高すぎる。そもそも、編集部に来る前までは、ここまでハードルの高い話じゃなかったはず。

これまた自分から勢いで厳しい条件にしてしまったが、大丈夫か、シュージン !?

編集長が言う私の一存でどうこう言える事ではないなという言葉の意味を、自分は勘違いしました。てっきり、「ジャンプ編集長よりも上の人間に相談する」のかと。

ここでも、最終的に作品の行く末を決定するのは、あくまでも担当の編集者──港浦なのでした。これにはビックリです。担当者って、そこまでの権限があるのか……。

ここまで重要な役割を持つというのに、（基本的には）連載の途中で担当者は変わらないし、作家が指定することもできない。前から何度も思っていたけど、「作家と編集者が人間的に会わなかったら、アウト」のような気がします。

どんな仕事でも、最終的には人間関係が重要になってくるのですね。

最後の判断は港浦にゆだねられました。さてどうなるのか……？

『タント』の終了が決まり、サイコーとシュージンが礼を言う。

──すかさずそこにツッコミを入れる、佐々木編集長が面白い。表情が見えないけれど、このときの編集長は、ちょっと口元が「ニヤリ」としていたのかも。

そんな、イヤミともジョークとも取れる編集長の言葉も、亜城木の 2 人は受け入れて先へ進みます。どれだけ険しい道のりだろうとも……。