『屍鬼』 – 原作: 小野不由美, 漫画: 藤崎竜
（ビデオのレンズよりも──冷酷な目）
尾崎敏夫（おざき としお）・室井静信（むろい せいしん）・結城夏野（ゆうき なつの）の本性が、だんだんと見えてきました。村の惨事に心を痛め、精神を病んだだけ──とは思えないほどに……。
これから 6・7 巻の感想を紹介するわけですが、なんと、半分は尾崎恭子（おざき きょうこ）のことです。そんなに好きだったのか──と自分でもビックリしました。
いつだって、手に入らないモノほど欲しくなる。
そして──、なくなったモノほど愛おしい。
尾崎恭子にお別れを
第 6 巻は、本当にさまざまなことが起こります──が、自分の中では、尾崎恭子の「入院」で頭がいっぱいです。ここに来るまでは、それほど好きな人物でもなかったのに……。
尾崎医院での場面は、視覚的に刺激的ですから、当然のように読者の多くが印象に残っていることでしょう。しかし、たんにスプラッタ要素を強めるだけシーンとして見るのは、もったいない。
多くの読者は、セリフとして語られたり、絵として描かれたことだけしか読みません。小説や詩で言うところの「行間を読む」にあたる、「コマ間を読む」ようにすると面白いのです。
──いちおう書いておくと、「行間を読む」の「行間」とは、本当に「行と行との間」ではありません。「その文には書かれていない部分を想像する」という意味です。「コマ間を読む」も同様にお考えください。
コマ間を読む読者が少ないから、某マンガのキャラクタたちは、自分の刀の能力をベラベラと敵に語るのです！ そして、いちいち文句を言う読者に対して、わざわざ作者が弁明しなければならない……だと…… !?
参考: ブリーチ作者、久保帯人「気に食わなければ読むのをやめればいい。努力する人間の足を引っ張るな。」 : はちま起稿
それはさておき──。
恭子が入院する場面で、何が恐ろしいのかというと、恭子と敏夫との間に会話がないことです。尾崎敏夫が「手術」をする際に発する言葉は、真の意味では恭子に向けられていない。ただたんに自分に対しての確認と、ビデオのためです。
夫である敏夫が、妻・恭子を実験道具と見ている。
いや──、滅ぼすべき敵としてしか見ていない。
ここまでは、多くの人が気づくところでしょう。でも、もっと恐怖を感じることがあります。それは何かと言うと──、
尾崎恭子は、何も知らずに「手術」されている。
ほかの「屍鬼」たちと同様に、恭子が血を吸われて死ぬまでは、自分の身に何が起こったのかは分からない。「起き上がって」からも、恭子は辰巳（たつみ）からの説明を受けていないのです。
恭子の視点から、この場面を振り返ってみましょう──。
──気がつくと、自分は手術室にいるようだ。近くには夫がいて、なぜだかカメラにしゃべり続けている。話しかけようとしたが、声が出ない。ワケも分からずに涙が出てくる。夫の目が、いつもと違うようだ。恐い、怖い。そして夫は、注射針を、マスクを、メスを──。
こんな感じで、ずっと恭子は状況が分からないままに、手術台に拘束されて、薬を注射され、「手術」されていったのです。もちろん、すべての痛みを正確に感じながら──。
さらに恐ろしいことに、この「手術」の過程で、恭子は自分の体が正常ではないことに気がついたはずです。なにしろ、自分の体にしていることを、優秀なお医者さまが解説してくれているのだから──。
もしかすると、敏夫が自分の体を改造した、と恭子は思ったのかもしれません。狂った夫のせいで死なない体にされて、「手術」されている──。恭子がそう思っても、ごく自然な場面でしょう。
あなたが恭子なら、耐えられますか？
この場面は、ここまで読み込んで、ようやく恐ろしさの本質が見えてくるのです。スプラッタな描写など、スパイスにすぎない。
ただ一つの救いは、恭子が本格的に「起き上がる」前に、敏夫が彼女にすまない
と詫びていたことです。
敏夫からすれば、妻としての恭子には愛情はなかったけれども、とくに敵意はなかった。ただ、「屍鬼」は許さない。だから、平気で実験したのでしょう。
「起き上がり」の弱点が判明した──とは言えないような実験の結果だし、「太陽の光に弱い」というデータはすでに得られていました。結果論ですが、実験した意味は薄かったことが残念です。あとはただ、恭子が安らかに眠ってくれることを祈るばかりですね。
さようなら、恭子さん……。
夏の終わり・夏野の始まり
ストーリィ的に第 6・7 巻で重要なことは、結城夏野（ゆうき なつの）が死んで「屍鬼」になったことです。
敵と同じ力を身につけて戦う──。おお、これは少年・青年マンガの王道ですね！ 『デビルマン』や『エヴァンゲリオン』などなど、いくらでも作品名が浮かびます。「週刊少年ジャンプ」のバトルマンガも、だいたいコレだし。
「徹ちゃん」こと武藤徹（むとう とおる）からすれば、夏野が「起き上がった」ために、以前のようにイチャイチャできなくなり、さみしいでしょうね。──え？ そんな目で見ている読者はいない？ うそーん。
その徹の目を通して、いくつかの事実が判明します。中でも、桐敷沙子（きりしき すなこ）が語った過去と、桐敷正志郎（きりしき せいしろう）の正体によって、大まかな物語の骨格が分かりました。
沙子は、わたしは 人を襲うことが 悪いことと 思っていない
と言っていますが、初めからそうではなかったはず。多くの苦しいことや悲しいことも、記憶って 摩耗して いく
から、忘れてしまった。
これからも、徹を通して（非・ダジャレ）、夏野に「屍鬼」の情報が流れてくるでしょう。結城夏野は、尾崎敏夫と組んで「屍鬼」たちを滅ぼそうとするはずです。
できれば──、バトルマンガにはなってほしくない。
ラスボスは誰だ？
急に桐敷千鶴（きりしき ちづる）の露出がハデになってきましたね（ゴクリ……）──じゃなくて、出番が増えましたね（わざとらしい）。
千鶴は、人類にとって倒すべき最後の敵──という感じの場面がアカラサマに多くなっている。沙子と違って、吸血と殺人を楽しんでいます。
でも、だからこそ、千鶴がラスボスではない気がする。
辰巳はアヤシイですね。桐敷家の使用人という顔をしていながら、レアな人狼（じんろう）である身をフル活用して遊んでいます。恭子の死を確認しに来なかったり、夏野を放置していたり、行動がテキトーなのか計算なのかが読めない。
また、昨日、さりげなく（？）『封神演義』の名を出しました。じつは、清水恵（しみず めぐみ）がフジリュー版『封神』の妲己に見えたからなのです。
『屍鬼』の話から考えると、立場的に千鶴のほうが妲己に近そうですよね。でも、ものすごくイキイキとして人を襲い、オジサンに対しても楽しそうに話して、平気で同級生を不幸にする──恵の姿が、妲己を思わせる。千鶴は、「食う」だけだし。
あとは、最初から「目がまっ黒」だって、室井静信もラスボス臭がプンプンする。彼はもしかして、「人狼」か、それ以上の存在なのかも。純粋な人間だとしても、尾崎の前に立ちはだかりそうですね。
ところが、ここで思わぬダークホースが登場です！ 7 巻のサイドストーリィを読むと、前田元子（まえだ もとこ）がなかなかイイモン持ってるんですよね。ドス黒いタマシイを──。彼女が人間側か、「屍鬼」側か、どちらにつくかに注目しましょう。
吸血鬼のオキテ
吸血鬼モノはどうしても似てくるのでしょうが──、『屍鬼』を読んでいると、『インタビュー・ウィズ・ヴァンパイア』を思い出します。
吸血鬼としての悲しさは、人の血を吸わなければ生きていけないことと、長い年月を生きるところにある。それは、あまりにも苦しい。そのせいか、快楽にふけって忘れようとする者も出てくる。
──そのあたりが、両作品で似ているのですね。
できれば『屍鬼』には、もっと違う道を進んで欲しい。
敏夫や静信・前田元子のように、狂気をはらんだ人間が何人もいるから、すでに別の方向が見えていますけどね。
げに恐ろしきは──人間なり。
ただ、「人狼」という設定はズルイ気がする。『インタビュー』では、ヴァンパイアは例外なく日光に弱かった。だから物語が成り立っていたのです。「人狼」の存在が、『屍鬼』の世界を壊さないか、すこしだけ心配ですね。
終わりに
オヤクソクとして、沙子語録を引用して終わりにします。彼女はこの気持ちを、何回思ったことだろうか──。
生きることは それだけで 苦しいこと
『屍鬼 (7)』